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"Sé muy positiva siempre. Eso siempre ayuda a que salgan bien las cosas"
F.V. 16/09/2010

"Nadal es para mí un espejo donde mirarme para mejorar"
J.M. 12/05/2010

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Le blog Tennis Trotteur

Tennis. La chronique de Nicolas Mahut

lundi 12 janvier 2009
Daniel Fouray


Nicolas Mahut. Photo : Daniel Fouray

En 2009, Nicolas Mahut nous donnera régulièrement son point de vue sur la saison de tennis. Actuellement gêné par une blessure à l'épaule, l'Angevin devrait retrouver les courts dans moins d'un mois.

« En 2009, l’ATP a décidé de changer l’appellation des tournois. Cette évolution a pour but de simplifier les choses pour le grand public : il y a les Grands Chelems, puis les tournois 1000, 500 et 250. Par contre, on risque de voir apparaître un énorme écart entre le circuit principal et les challengers. Il sera impératif de faire d’excellents résultats en challengers si l’on veut ensuite revenir sur le circuit principal. Une fois installé parmi les 50 premiers mondiaux, il sera probablement plus facile de s’y maintenir. Mais, à l’inverse, cela deviendra plus compliqué d’y entrer. Peut-être est-ce une volonté de l’ATP de protéger les meilleurs ?
Au-delà de ce changement, les joueurs veulent que le calendrier évolue. Aujourd’hui, il n’y a quasiment plus d’inter-saison. Normalement, un sportif professionnel devrait pouvoir couper totalement pendant trois semaines puis ensuite se préparer pendant six semaines pour la saison suivante. Or, actuellement, la coupure hivernale dure un mois. Pour ceux qui jouent le Masters ou la finale de Coupe Davis, même si c’est un privilège, cette inter-saison est encore plus dure à gérer. La solution serait peut-être de faire jouer l’Open d’Australie un peu plus tard. Mais décaler un Grand Chelem, ce n’est pas une mince affaire…

« Jo et Gilles montrent la voie à suivre »

En plus d’un calendrier chargé, l’ATP a instauré depuis deux ans une obligation de « participation » pour les joueurs. Lorsque vous vous êtes inscrit sur un tournoi, vous ne pouvez vous retirer qu’une seule fois dans l’année. Ensuite, chaque tournoi « séché » compte pour 0 (plus une amende) dans le calcul de vos points sur la saison. Pour éviter cette sanction, il faut justifier d’une blessure qui vous empêche de jouer pendant au moins un mois, ou alors, se rendre sur le site du tournoi et passer la journée sur place à répondre aux diverses sollicitations de l’ATP ou de la direction du tournoi (conférences de presse, autographes…). Pour ma part, j’ai déjà grillé mon joker en n’allant pas au challenger de Nouméa. Même si le circuit challenger autorise un deuxième joker sur l’année, ce sont des contraintes un peu trop strictes à mon goût.
L’année 2008 a été exceptionnelle pour le tennis français. Il y a eu bien sûr l’avènement de Jo (Tsonga) et de Gilles (Simon). Jo, il a un tel charisme qu’il entraîne tout le monde dans son sillage. Moi le premier. Il donne l’impression qu’il peut faire de grandes choses. Gilles, lui, a une énorme qualité : il cherche toujours à faire évoluer son jeu, il est en constante recherche d’amélioration. Et, surtout, il ne se fixe pas de limites. Sur le circuit, j’entends parfois dire qu’il est hautain ou prétentieux. Je ne trouve pas. C’est vrai qu’il peut paraître un peu en marge. Mais c’est son mode de fonctionnement. Tous les deux, ils nous montrent la voie à suivre. Moi, je n’ai qu’une chose à leur dire : bravo les gars !
Et ce n’est pas fini ! Jo a encore une marge de progression. Gilles, que personne ne voyait si haut, bluffe tout le monde. Richard (Gasquet), on sait de quoi il est capable. Il est très certainement le plus talentueux de tous. Il y a moins d’un an, il était encore dans les dix premiers mondiaux. Peut-être le fait de parler un peu plus de Jo actuellement va lui permettre de travailler sereinement. Je pense qu’il va revenir… Gaël (Monfils) semble désormais avoir tout pour lui, il est plus stable, plus organisé. Je n’oublie pas non plus Paulo (Paul-Henri Mathieu) qui a été 12e mondial et peut faire une grosse saison. Mika (Michael Llodra) également. Et moi aussi, j’espère bien profiter de cet élan pour me mêler à tout ça… »

SOURCE

MAHUT A REJOUÉ

Absent du circuit depuis fin octobre, en raison d’une blessure au tendon de l’épaule droite, Nicolas Mahut a repris du service hier, associé en double avec Gilles Simon. « Je me suis testé au service et j’ai vite compris que ça serait dur, disait-il. Je ne peux servir qu’à 50 %, sinon j’ai mal. En revanche, du fond du court, ça va. Je ne suis pas sûr de pouvoir jouer en simple au Challenger de Besançon la semaine prochaine. »

L'Equipe

Tennis. Nicolas Mahut : "La Coupe Davis ne sera pas une partie de plaisir"

lundi 23 février 2009

Régulièrement, Nicolas Mahut, engagé cette semaine au Challenger de Besançon, nous livre ses impressions sur la saison 2009.

« Jo (Tsonga) a encore franchi un palier en remportant deux tournois (Johannesbourg puis Marseille) en quinze jours. Le classement ATP prend désormais en compte les deux meilleurs résultats sur des tournois 250. Lui, il en a déjà gagné deux, c’est une bonne chose de faite ! C’est un rouleau-compresseur, il en impose. Face à Djo (Novak Djokovic), en demi-finales, il a été très très costaud. On a quasiment trois Français dans le Top 10 (Simon 8e, Monfils 10e, Tsonga 11e). Potentiellement, avec Richard (Gasquet), on peut même en avoir un quatrième. Cette génération avait un vrai potentiel mais je ne les imaginais pas aller si haut.

Jo s’est appuyé à Marseille sur une analyse vidéo très précise de son jeu. Alain Solvès, un de mes anciens entraîneurs, s’en est occupé. Eric Winogradsky (son entraîneur) l’a demandée. Cela lui donne des indications supplémentaires sur le jeu de Jo. Je sais que Jo ne souhaite pas aller trop loin dans ce processus, car il ne veut pas perdre son instinct. Mais c’est la preuve de son envie de progresser. Comme le font les meilleurs.

Rafael Nadal a travaillé son coup droit pour ne pas rester toujours dans le registre des balles liftées. Il s’est amélioré au service et au filet. Il est en perpétuelle évolution. Andy Murray a également fait ce genre de démarche quand, l’an passé, il a décidé de travailler avec Alex Corretja pour améliorer son jeu sur terre battue. Novak Djokovic a engagé Mark Woodforde pour progresser au filet.

Amélie Mauresmo est une fille extraordinaire

Les performances de Jo sont de bon augure avant La Coupe Davis (la France se rend à Ostrava du 6 au 8 mars pour affronter la République tchèque au 1er tour). Guy Forget peut s’appuyer sur un groupe très solide. Jo devrait être aligné en simple. Mika (Llodra), que je considère actuellement comme le meilleur joueur du monde de double, devrait être aligné le samedi. Pour le reste, cela dépendra de l’état de forme du moment. Il y a beaucoup d’options possibles.

Richard Gasquet est un peu en retrait mais je ne crois pas qu’on puisse monter une équipe de Coupe Davis sans lui. Il a de l’expérience, et je suis sûr qu’il va revenir. En plus, il peut jouer en simple et en double, ce qui n’est pas forcément le cas de Gaël (Monfils) et de Gilles (Simon).

En face, il y aura la République tchèque. Radek Stepanek est en très grande forme. Il a déjà gagné deux fois cette année (à Brisbane et San José) et joué une finale (à Memphis). C’est un joueur capable de se transcender, qui adore ce genre d’ambiance. Quant à Tomas Berdych, sur surface rapide, il figure parmi les dix, voire les cinq meilleurs joueurs du monde. Devant un public survolté, ce ne sera pas une partie de plaisir. Le point du double risque d’être très important.

Enfin, le titre d’Amélie (Mauresmo) à Paris m’a enchanté. Je suis très heureux pour elle. C’est une fille extraordinaire, une grande championne qui a tout gagné, le Masters, deux Grands Chelems, la Fed Cup. Ces derniers temps, c’était un peu confus dans sa tête. Elle s’est demandée si elle devait continuer. Elle était peut-être arrivée à la fin d’un cycle avec Loïc Courteau. Changer de coach l’a poussée à se poser des questions. Son objectif n’est pas de redevenir numéro un mondiale mais je la sens encore capable de faire un gros coup. Pourquoi pas à Wimbledon ? »

Recueilli par Thomas GILBERT.

Source

"Je ne crois pas au déclin de Roger Federer"

samedi 14 mars 2009


Nicolas Mahut :

Régulièrement, l'Angevin nous livre ses impressions sur la saison. Après une longue blessure à l'épaule, il a enfin pu rejouer à Cherbourg avant de s'envoler pour la Floride.

"Ma saison a enfin commencé à Cherbourg. Le docteur m'avait prévenu que je ne pourrais pas servir à 100%. En quarts de finale (face à Edouard Roger-Vasselin), la fatigue est arrivée au troisième set. Mais je suis content de ce retour, d'avoir pu enfin jouer deux matches.

Je suis en ce moment aux Etats-Unis pour jouer le double à Sunrise avec Arnaud Clément et ensuite les qualifications à Miami. Je vais devoir me réhabituer aux conditions de jeu en extérieur car je n'ai pas joué dehors depuis l'US Open.

Comme je ne suis pas à Indian Wells et que j'y avais atteint le 3e tour l'an passé, je dois m'attendre à descendre encore au classement.

"J'espère obtenir une invitation pour Roland Garros"

Cette période d'inactivité m'a permis de travailler des choses comme jamais je ne l'avais fait auparavant. Notamment au niveau des déplacements sur le court, des reprises d'appui. Ce sont des choses qui, avec mon style de jeu, sont un peu rébarbatives. Là, je me suis vraiment astreint à l'exercice et je sens que je me déplace mieux.

Au niveau mental, le fait de ne pas pouvoir jouer pendant trois mois et demi m'a renforcé. Je me suis rendu compte de la chance que j'avais quand je n'étais pas blessé. Parfois, pendant la saison, on va à l'entraînement en traînant un peu les pieds. Là, je me suis impliqué à 100% et je veux garder cet état d'esprit le plus longtemps possible.

Après Miami, étant donné mon classement, je vais continuer à jouer des challengers sur dur. J'écourterai ma préparation sur terre battue. Et pour Roland-Garros, j'espère que j'obtiendrai une invitation, sinon, je jouerai les qualifications. Mon but, c'est vraiment d'être complètement prêt pour Wimbledon.

"Jo a montré qu'il était le patron"

La Coupe Davis, j'en ai discuté avec Arnaud (Clément). On savait que c'était un match piège. On a peut-être eu tendance à se voir un peu trop beau, un peu trop vite. Quand je dis ça, je ne parle pas des joueurs mais plutôt de l'extérieur, des médias.

Avec trois joueurs aussi bien classés, on se voyait déjà gagner la Coupe Davis. Mais Radek Stepanek et Tomas Berdych ont été très forts sur ce week-end. Le manque d'expérience a joué un rôle majeur. Gilles (Simon) n'a pas fait deux mauvais matches mais il a eu du mal à se libérer, à se lâcher. On ne peut pas dire qu'il soit passé à côté. Sur les six sets qu'il perd, il y en a quand même quatre au jeu décisif. La prochaine fois, il pourra s'appuyer sur cette expérience.

Pour moi, la rencontre se perd probablement sur le double. Mika (Llodra) et Richard (Gasquet) n'ont pas assez de vécu ensemble et je ne suis pas sûr qu'ils aient pu s'entraîner suffisamment sur place. Le double est un élément indispensable dans une équipe de Coupe Davis.

Quand Guy Forget dit que les joueurs ont le devoir de jouer en double sur le circuit, je le comprends. Bien sûr, cela peut paraître compliqué pour des joueurs qui ont aussi des ambitions en simple. Mais à l'exception des Grands Chelems, où l'on peut jouer en cinq sets, je pense qu'il est possible d'évoluer sur les deux tableaux. Peut-être pas toutes les semaines mais régulièrement. Si Mika et Richard décident de le faire, je suis sûr qu'ils peuvent devenir une excellente équipe de double.

Quant à Jo (Tsonga), la question de sa présence en double s'est posée. Vu son passé, il est logique qu'il y ait eu une appréhension sur son physique. Mais, petit à petit, s'il connaît une période sans blessure, il n'y a pas de raison pour qu'il ne puisse pas jouer les trois jours en Coupe Davis.

En République tchèque, il a tenu à préciser que tous les joueurs français étaient des leaders. Un leader, c'est quelqu'un, qui, sur le terrain et en dehors, se dégage naturellement.

Face à Stepanek, Jo a fait un match énorme. En plus, il a toujours dit que la Coupe Davis était un objectif prioritaire pour lui. Il l'a prouvé en coupant une semaine après Marseille. En décidant de ne pas jouer de tournoi, il est arrivé parfaitement préparé. Sur ce week-end, il a montré qu'il était le patron.

Le mois de mars est aussi marqué par le retour de Roger Federer qui n'a pas joué depuis l'Open d'Australie. A-t-il les moyens de récupérer la place de n°1 ? Oui, mais je pense que le record de victoires en Grands Chelems de Pete Sampras (14, Federer en est à 13) lui tient encore plus à cœur. Je ne crois pas à son déclin.

L'an passé, il a perdu en finale à Wimbledon et il a rebondi en gagnant ensuite l'US Open. Il a le talent pour faire encore de grandes choses. Même si Rafael Nadal me fait très forte impression. Et je ne le vois pas baisser de niveau sur terre battue."

Recueilli par
Thomas GILBERT

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"Ma blessure peut être bénéfique"

jeudi 02 avril 2009


En avril et en mai, Nicolas Mahut jouera en Afrique du Sud, en Grèce et à Bordeaux. Photo : Reuters

Régulièrement, l’Angevin Nicolas Mahut nous livre ses impressions sur la saison. Blessé pendant plusieurs mois à l’épaule, il a enfin pu retrouver le circuit ces dernières semaines.

« À Miami, j’ai joué mon premier match de la saison sur le circuit ATP. J’ai perdu au premier tour des qualifications face à Frank Dancevic. Mais il y a plus de positif que de négatif. J’ai enfin pu jouer sans douleur. Pendant un set et demi, il n’y a pas eu de problème, l’épaule a tenu. Mon jeu était en place, j’ai réussi à le breaker plusieurs fois, alors que c’est un grand serveur.

Mais j’ai senti peu à peu que mon service baissait. Je n’ai servi que deux aces en trois sets, ce qui est en dessous de ma moyenne. J’ai mené 4-1 dans le jeu décisif du deuxième set, j’ai eu des occasions de plier le match. J’ai vu ensuite que Dancevic avait passé le premier tour. Mais je préfère voir les choses du bon côté : en me disant que j’aurais pu, voire dû, gagner contre un joueur qui était en forme.

Ensuite, je suis revenu en France pour poursuivre mon cycle d’entraînements. J’ai enfin pu travailler la musculation du haut du corps. Je repars ensuite disputer des challengers. Je vais jouer à Johannesbourg (13 avril), en Afrique du Sud, puis à Rhodes (27 avril), en Grèce. Ce sont des tournois sur dur. J’espère ainsi grappiller quelques places et remonter au classement. Ensuite, j’irai à Bordeaux (11 mai), mon seul tournoi sur terre battue. Pour Roland-Garros, je demanderai une invitation pour le tableau principal ou je jouerai les qualifications.

« Jo-Wilfried Tsonga a connu une blessure similaire »

Actuellement, j’ai vraiment l’impression d’être au niveau qui était le mien quand j’étais 40e mondial. Cette semaine, pour la première fois, j’ai pu faire deux séances de 30 minutes au service. Je pense vraiment pouvoir tirer profit de cette longue absence. Je n’avais pas encore vécu cela. La blessure est le pire ennemi du sportif. Mais elle peut aussi être bénéfique, me donner un nouvel élan.

J’ai toujours été entouré lors de cette période longue et difficile. Mon entraîneur a souvent été là. À Lagardère, j’ai beaucoup travaillé avec mon préparateur physique. Le soir, ma copine était là pour me booster quand j’étais un peu moins bien. Je vais revenir plus fort. J’en ai discuté avec Jo-Wilfried (Tsonga) à Miami. Il a déjà eu une blessure similaire à l’épaule. Ce qui me rassure, c’est qu’il m’a décrit exactement ce que je ressens aujourd’hui. À un moment, j’ai eu des doutes sur ma capacité à retrouver mon service. Lui m’a raconté qu’il n’avait repris qu’au bout de trois mois et demi et, ensuite, il avait eu besoin d’un mois de plus pour vraiment être à l’aise sur ses engagements.

En Floride, Jo a prouvé qu’il était vraiment à son niveau en atteignant les quarts de finale. Il a chuté face à Djokovic, ce qui est tout sauf scandaleux. Il ne peut pas le battre à chaque fois… L’arrêt qu’il a vécu contre Kendrick (un spectateur a été victime d’une crise cardiaque dans le public, obligeant l’interruption du match pendant 20 minutes) a dû être déstabilisant. Je me souviens d’un match où l’un de mes services avait touché le nez d’un ramasseur de balle. Il saignait et était sonné. Cela m’avait perturbé et j’avais perdu le match.

« Je ne vois pas d’adversaire capable d’aller chercher Nadal »

Concernant la saison sur terre battue, je ne vois pas d’adversaire capable d’aller chercher Nadal. Habituellement, il attend cette période pour prendre les rênes. Là, il arrive en étant déjà le plus fort. Quant à Federer, je n’imagine pas qu’un champion comme lui se dise : « Je ne peux battre Nadal sur terre ». Il ne raisonne pas comme ça. Il l’a déjà battu à Hambourg. Il peut le refaire. Je suis sûr qu’il est extrêmement motivé.

Même s’il a peu de repères, Jo aussi peut faire quelque chose. Souvent, les spécialistes de la terre n’aiment pas jouer contre de vrais attaquants. En plus, même si je ne connais son programme, je suis sûr que Jo arrivera très bien préparé pour Roland-Garros, avec l’envie de communier avec le public français. Quant à Gaël (Monfils), il a toujours en tête sa demi-finale de l’an passé. Sur terre, il a probablement la meilleure défense du circuit après Nadal. Si son coup droit et son service sont au rendez-vous… Je pense aussi à Paul-Henri Mathieu, qui, suivant son tableau, est en mesure d’aller loin. »

Recueilli par Thomas GILBERT.

Source

La chronique de Nicolas Mahut

"Ce qui arrive à Richard Gasquet, c'est une onde de choc !"

lundi 11 mai 2009


Nicolas Mahut estime que Nadal est imbattable à Roland-Garros. Photo : Reuters

Régulièrement, l’Angevin Nicolas Mahut nous livre ses impressions sur la saison. Blessé pendant plusieurs mois à l’épaule, il a retrouvé le circuit ces dernières semaines.

« Je viens de disputer trois tournois sur dur (1). Cela m’a fait du bien de reprendre la compétition. Je ne ressens plus de douleur à l’épaule. Mais je n’ai repris la musculation qu’il y a dix jours. J’ai peut-être péché en voulant revenir trop vite. Il y avait trop d’envie, trop de crispation. Je n’étais pas assez libéré dans mon jeu. Je ne joue pas encore suffisamment juste. Je suis à la recherche d’un équilibre.

Mon service est mon arme principale et, dans ce secteur, je ne suis pas encore au point. Je manque de fluidité, de précision. Mais cela revient petit à petit. En revanche, je me suis rendu compte que mon travail sur le bas du corps payait. Mon déplacement s’est amélioré, je couvre mieux le terrain.
Pour Roland-Garros, je suis toujours dans l’attente. J’ai demandé une invitation. Je devrais savoir bientôt si les organisateurs me l’accordent. Si ce n’est pas le cas, je jouerai les qualifs. Je ne veux pas griller les étapes. Mon premier objectif, c’est de revenir dans les 100.

Les premiers pas des Français sur terre battue ont été un peu décevants. On s’attendait à mieux. Même si Jérémy Chardy a joué une demi-finale à Munich. On sent que Gilles (Simon) est en recherche de confiance. Gaël (Monfils) est blessé et Jo (Tsonga) reprend doucement. De toute façon, ce que l’on retient, c’est la performance à Roland-Garros. Un Grand Chelem, c’est un autre format, avec des matches en cinq sets, des premiers tours souvent plus faciles. Si Jo gagne un ou deux bons matches, cela peut le lancer. Je ne le vois pas gagner ou aller en finale mais il peut faire un beau parcours.

La suspension de Richard Gasquet (2), je l’ai apprise en même temps que tout le monde. Je n’étais pas dans la confidence. C’est une onde de choc ! Beaucoup de joueurs ont eu du mal à y croire. Je ne connais pas les circonstances. C’est peut-être une imprudence. J’imagine que ce doit être très difficile à vivre pour lui. Au-delà de sa carrière, c’est une épreuve à surmonter. Il faut qu’il soit bien entouré. Mais il ne faut pas faire l’amalgame avec le tennis français. C’est un cas personnel.

Roland-Garros commence bientôt. Encore plus que les années précédentes, ce sera Rafael Nadal et les autres. Il a une telle emprise, il dégage une telle force. À part un accident ou une blessure, je ne vois pas ce qui peut l’empêcher d’aller chercher un cinquième titre. Déjà, dans un match au meilleur des trois sets, il est compliqué de tenir face à lui sur la durée. Alors en cinq ! En plus, à Roland-Garros, la terre lui convient, la balle rebondit beaucoup. Novak Djokovic, on l’a vu, l’a malmené à Monte-Carlo et à Rome. Mais, au final, c’est quand même Nadal qui gagne ! Pour le battre, il faut faire le coup parfait à chaque fois. Et faire ça pendant cinq sets, c’est trop dur physiquement.

Roger Federer, je pense qu’il sera dans le dernier carré. À Monte-Carlo, il est arrivé sans vraiment être préparé, il venait de se marier. À Rome, en demi-finales, il avait le match en mains face à Djokovic. Je ne le vois pas passer à côté. Il ne prend pas Roland-Garros à la légère. Il ne faut pas l’enterrer.

En ce qui me concerne, je veux être présent à Roland-Garros mais je n’en fais pas un objectif majeur. Je ne me mets plus de barrière sur terre, je ne le vois plus comme un calvaire. Aux entraînements, je prends plus de plaisir. Je dois progresser tout en pratiquant mon jeu : faire plus de variations, monter au filet. J’en ai parlé à Mika (Llodra), qui a réussi de belles performances à Roland-Garros avec un jeu d’attaquant. Il me pousse à aller dans cette voie. »

Recueilli par Thomas GILBERT.

(1) Il s’est incliné en quarts de finale face à Fabrice Santoro à Johannesburg (Afrique du Sud), et a perdu au premier tour à Rhodes (Grèce) et Ramat Hasharon (Israël). Il dispute son premier tournoi sur terre de la saison à Bordeaux.
(2) Richard Gasquet est suspendu provisoirement pour un contrôle positif à la cocaïne.

Source

La chronique de Nicolas Mahut

"Federer est le plus grand"

mercredi 10 juin 2009


Nicolas Mahut Photo : Reuters

Régulièrement, l’Angevin Nicolas Mahut nous livre ses impressions sur la saison de tennis.

Longtemps blessé à l’épaule, Nicolas Mahut a retrouvé le circuit principal en ce mois de juin. Un retour réussi au Queen’s, tournoi dont il avait atteint la finale en 2007.

«Lors de mon 2e tour contre Marin Cilic au Queen’s, j’ai vraiment eu l’impression de retrouver mon niveau de jeu. J’ai fait deux tie-break plein d’autorité et cela a payé. J’ai eu un peu mal au dos lors de la 2e manche où j’ai dû sauver des balles de set. Mon corps a besoin de se réhabituer. Battre un joueur du Top 15, cela amène de la confiance.

Pour moi, jouer au Queen’s est forcément particulier. Il n’y a pas un moment, que je sois dans le club, dans les vestiaires, en salle de gym, en salle de presse, où je ne pense pas à la finale de 2007. C’est un mélange assez étrange de souvenirs exceptionnels et de déception (il avait perdu face à Andy Roddick après avoir eu une balle de match). Le public se souvient de cette finale et les gens du Queen’s ont toujours un mot gentil pour moi.

Concernant Roland-Garros (1), la première chose à retenir est bien sûr la victoire de Roger Federer. Enfin, il a gagné ce tournoi qui lui manquait. Il a sa place au panthéon du jeu. Quand Pete Sampras s’est arrêté avec 14 titres du Grand Chelem, je pensais que c’était un record qui allait durer. Et Federer l’a déjà rejoint, c’est exceptionnel. Il va en gagner d’autres. En plus, il imite Andre Agassi en remportant les quatre titres majeurs. Il est devenu le plus grand.

L’autre fait marquant a été l’élimination de Rafael Nadal. Un tremblement de terre. J’ai vu le match. Il a été assommé par les frappes de Robin Soderling. Mais on sentait qu’il était moins bien, qu’il jouait plus court. Je ne pensais pas que Soderling avait les armes pour battre Nadal. Je lui tire un grand coup de chapeau. Sur le circuit, on le connaît, on sait qu’il a de grosses qualités. Mais je le voyais plutôt s’illustrer en indoor, ou dans un tournoi comme l’US Open. Finalement, il a réalisé sa meilleure performance sur sa moins bonne surface…

Nadal, lui, a peut-être payé ses efforts à Madrid. Ce tournoi n’a pas été bénéfique pour lui. Sa demi-finale contre Novak Djokovic a peut-être eu plus de répercussions qu’il ne l’imagine. On a vu à Roland-Garros qu’il bougeait parfois un peu moins bien. Son genou lui cause quelques soucis. S’il s’est retiré du Queen’s, c’est parce qu’il ne pouvait pas faire autrement.

Ce n’est pas facile pour lui. En plus, il n’a pas pu apprécier la façon dont le public l’a traité. J’ai été vraiment surpris que les spectateurs n’aient pas un geste pour lui. Pour une fois, il était en difficulté à Roland-Garros. C’était le moment de le soutenir. Par rapport au champion qu’il est, à tout ce qu’il donne quand il est sur le court, à tout ce qu’il apporte au tennis, j’ai trouvé vraiment dommage que le public réagisse ainsi. Je n’ai pas compris. À côté, les réactions sont extraordinaires pour Federer. Il doit avoir l’impression de jouer à domicile. Je pense que même lui a été surpris.

Il ne faut pas oublier le parcours des Français. Gaël (Monfils) a répondu présent en atteignant les quarts de finale. Jo (Tsonga) aussi. Il a fait un super match contre Juan Monaco. Ensuite, face à Juan Martin Del Potro en 8es de finale, il a tout simplement été battu par plus fort que lui.

Pour Wimbledon, si l’on m’avait posé la question avant Roland-Garros, j’aurais donné Nadal comme favori. Désormais, j’opte plutôt pour Federer. En tout cas, je ne vois pas comment le titre pourrait échapper à l’un des quatre premiers mondiaux. Djokovic peut tout à fait s’illustrer sur gazon. Il l’a déjà fait. À Roland-Garros, il s’est fait surprendre. Peut-être que jouer son tournoi, à Belgrade, juste avant, l’a desservi. Un Grand Chelem ne se prépare pas comme les autres tournois. Cela lui servira peut-être de leçon. À Londres, je le vois dans le dernier carré. Je mise aussi sur Andy Murray. Chez lui, il est capable de faire une grosse quinzaine.?»

Recueilli par Thomas GILBERT.

(1) Nicolas Mahut a été éliminé en qualifications à Roland-Garros mais… il a remporté haut la main notre quizz avec une note quasi-parfaite de 9,5 sur 10. Il a devancé Paul-Henri Mathieu (6,5), Marc Gicquel (6), Romain Jouan (5,5) et Kinnie Laisné (4).

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La chronique de Nicolas Mahut

mardi 29 septembre 2009


Nicolas Mahut. Photo : AFP

Régulièrement, l’Angevin Nicolas Mahut nous livre ses impressions sur la saison de tennis.

« Les dernières semaines ont été un peu difficiles. Je n’ai pas eu les résultats escomptés. Notamment à l’US Open, où je me suis pris une claque (battu au premier tour des qualifications par Giovanni Lapentti). Je suis actuellement dans une période de doutes. J’ai appris cet été que le Team Lagardère me gardait jusqu’en novembre. Après, c’est fini. Je suis donc en contact avec la Fédération française pour essayer de trouver une structure d’entraînement.

Je suis forcément déçu mais je ne suis pas amer. Je les remercie de m’avoir offert une structure pendant quatre ans. Ils ont décidé de travailler avec moins de joueurs. Il ne faut pas oublier que le groupe n’existe que depuis quelques années. Peut-être qu’ils ont voulu aller trop vite.

L’US Open a été marqué par la victoire de Kim Clijsters. Pour son retour, elle remporte directement un Grand Chelem. D’après les spécialistes, elle faisait partie des favorites. Elle a amené un vent de fraîcheur. Sa victoire entraîne une question : est-ce que le niveau des premières joueuses mondiales est plus faible ?

"Gasquet et Grosjean ont une grosse envie de rejouer"

Quant à Justine Henin, je ne suis pas vraiment surpris qu’elle revienne. On se demande plus pourquoi elle avait arrêté l’an passé, juste avant Roland-Garros, Wimbledon et les Jeux olympiques. Une joueuse avec un tel talent, c’est forcément une bonne nouvelle pour le tennis féminin.

Cet été, Richard (Gasquet) a fait son retour. Il a vécu des moments pas très drôles. Il a toujours une épée de Damoclès au-dessus de lui, suivant ce que le Tribunal arbitral du sport décidera. Il ne sera pleinement soulagé que lorsque l’affaire sera finie. Il a pu enfin revenir sur les courts. Il avait une grosse envie de retrouver son quotidien de joueur, il ne pense qu’à ça.

Sébastien Grosjean a lui aussi regoûté au circuit. J’ai perdu contre lui au premier tour à Metz. On s’était déjà entraîné ensemble la semaine précédente. Pour lui, c’est un gros challenge. On a tous les deux été victimes d’une blessure à l’épaule. Mais notre situation est différente. Il s’est fait opérer il y a un an et demi. Il repart de zéro après avoir connu les sommets.

J’ai aussi pu suivre l’équipe de France en Coupe Davis (victoire face aux Pays-Bas en match de barrage). Tout le monde pensait que cela serait facile. Gaël (Monfils) n’avait jamais connu ça. Peut-être a-t-il été un peu rattrapé par l’événement. Quant à Jo (Tsonga), il a démontré ses qualités de leader. Guy Forget sait que c’est un élément sur lequel il peut compter à l’avenir. »

Recueilli par Thomas GILBERT.

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Nicolas MAHUT en quelques mots

23/10/2009 - 20:52

Ton style de musique ? SOUL, VARIETES FRANCAISES
Ton film préféré ? MATRIX / CŒUR DES HOMMES
Ton site internet préféré ? lequipe.fr
Quel joueur a motivé ta carrière ? PETE SAMPRAS
Ton meilleur ami sur le circuit ? J. HAEHNEL / J. BENNETEAU / PHM
Le pays qui t’a le plus marqué ? PAS UN PAYS MAIS UNE VILLE : NEW YORK
Nadal ou Federer ? FEDERAL….
Sharapova ou Ivanovic ? IVANOVIC SANS HESITATION
« Le » match de ta carrière ? CONTRE NADAL AU QUEENS 2007
Un dernier mot pour la route ? ON APPREND QUAND ON EST JEUNE, ON COMPREND AVEC L’AGE !

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