La Coupe Rogers mixte en 2011

Le samedi 01 septembre 2007
Vincent Brousseau-Pouliot
La Presse

Une véritable révolution a eu lieu, hier, dans le monde du tennis: le tournoi de la Coupe Rogers prend le virage de la mixité. Ce tournoi mixte sera disputé simultanément à Montréal et à Toronto à compter de 2011.

Le système d'alternance continuera de prévaloir: Montréal accueillera le volet masculin une année, puis le volet féminin l'année suivante. Le calibre de jeu sera toujours aussi relevé puisque la Coupe Rogers conserve son statut de tournoi de premier plan. Elle fera partie d'une nouvelle série de six tournois mixtes, les plus importants après les tournois du Grand Chelem.

Tennis Canada est soulagé d'avoir fait accepter son concept unique au monde - un tournoi mixte disputé dans deux villes différentes - aux bonzes du tennis professionnel. «Ça consolide la place de Montréal sur la scène du tennis international, a dit Eugène Lapierre, directeur de la Coupe Rogers à Montréal. Nous avons fait reconnaître le bien-fondé de notre système d'alternance entre Montréal et Toronto. Nous avons fait une concession qui n'en est pas vraiment une. Nous aurons seulement une semaine de tennis au Canada, mais ce sera toute une semaine.»

Tennis Canada est conscient qu'il fera face à des défis supplémentaires en organisant un tournoi dans deux villes différentes. «Il faudra faire concorder nos horaires en raison des réseaux de télévision, dit Lapierre. Les demi-finales et les finales ne pourront pas avoir lieu en même temps car elles seront toutes présentées à la télévision.»

La première Coupe Rogers mixte aura lieu à l'été 2011. La Coupe Rogers sera alors l'un des six tournois mixtes organisés conjointement par l'ATP et la WTA. Les autres tournois mixtes auront lieu à Indian Wells, Miami, Rome, Madrid et Cincinnati. «Les tournois mixtes sont une révolution, mais il y avait des signes avant-coureurs. Il y avait déjà deux tournois mixtes à Miami et Indian Wells. L'ajout d'autres tournois mixtes est une bonne nouvelle car le tennis se vend mieux quand il est mixte», a dit Lapierre.

Même s'ils ne seront pas mixtes, les tournois masculins de Paris, Shanghai et Monte-Carlo auront tout de même le statut "catégorie 1000", comme la Coupe Rogers et les autres tournois mixtes. Ce statut garantit la présence de Roger Federer, Rafael Nadal et du reste des meilleurs joueurs au monde.

La révolution du tennis commencera en 2009. L'ATP et la WTA ont toutefois donné deux ans supplémentaires à Tennis Canada afin de fusionner ses deux tournois. «Ça ne sera pas de trop», a conclu Lapierre.

En 2011, la bourse de la Coupe Rogers passera de 3,8 millions à 5 millions.

cyberpresse.ca
http://www.cyberpresse.ca/article/20070901/CPSPORTS08/709010823/1002/CPSPORTS

Fini les absences en masse à Montréal ou Toronto... à partir de 2009

MONTREAL (PC) — La série Masters de tennis fera place en 2009 à un nouveau circuit de tennis de catégorie "1000", dont fera notamment partie la Coupe Rogers de Montréal et Toronto.

La nouvelle catégorie de tournois, baptisée ainsi parce que le champion obtiendra 1000 points par victoire, comprend huit événements, soit ceux d'Indian Wells, Miami, Rome, Madrid, Cincinnati, Shanghai et Paris, outre l'épreuve canadienne.

La Coupe Rogers pourra compter sur la présence de tous les meilleurs joueurs du monde puisque leur participation, à l'instar des Masters actuels, sera obligatoire et sera même renforcée par l'instauration de nouveaux règlements et de nouvelles sanctions, incluant l'imposition de suspensions lorsqu'un joueur s'absentera.

De plus, à compter de 2011, six des neuf tournois de catégorie "1000" seront des compétitions mixtes. Le Canada sera l'hôte d'un tournoi ATP et d'un tournoi de la WTA, qui se dérouleront simultanément à Montréal et à Toronto. Indian Wells, Miami, Madrid, Rome et Cincinnati seront les autres tournois mixtes.

"Accueillir une compétition 'virtuellement mixte' permettra au Canada de conserver sa place de choix dans le calendrier en plus d'augmenter son auditoire télévisuel tant au niveau national qu'international", a déclaré Michael S. Downey, président et chef de la direction de Tennis Canada, par voie de communiqué. "Plus important encore, le Canada pourra ainsi continuer à présenter le tennis féminin et masculin en alternance entre Montréal et Toronto. Les deux circuits (l'ATP et la WTA) ont choisi de respecter la force ainsi que le caractère unique de cette formule qui a permis l'émergence des meilleurs tournois d'une durée d'une semaine à l'échelle du globe."

Cette annonce survient au moment où la WTA s'apprête à apporter d'importants changements au fonctionnement du tennis féminin. De nouveaux règlements seront implantés en 2009 et permettront l'augmentation du taux de participation des joueuses grâce à l'imposition de suspensions aux joueuses absentes des grands tournois, la création d'une taxe de luxe, l'attribution de bourses plus élevées et la réduction du nombre de tournois au calendrier.

"En créant davantage de tournois mixtes, nous élèverons le tennis vers les plus hauts sommets, a affirmé Etienne de Villiers, président de l'ATP. Je crois que nous avons maintenant des normes bien établies pour les grands tournois."

A partir de 2009, la saison de tennis se terminera avec la présentation du nouveau championnat de fin de saison de l'ATP qui se tiendra à Londres.

http://canadianpress.google.com/article/ALeqM5j7tHy4-uoEbp87Z6vwiSVY-Hgdiw