Toulouse. Le Masters France de tennis a-t-il un avenir ?Après une deuxième édition minée par de nombreux forfaits, le tournoi toulousain a du plomb dans l'aile pour 2010.
Le Palais des sports de Toulouse n'a pas fait le plein durant le tournoi. Photo DDM, Xavier de Fenoyl
Simon, Tsonga, Monfils et Gasquet absents, Chardy et Mathieu blessés pendant le tournoi : n'en jetez plus ! Après toutes ces défections, la cuvée 2009 du Masters France de Toulouse ne s'est pas bonifiée par rapport à 2008. Loin de là. Ce week-end, les questions ont fait le tour du Palais des sports. Le Masters aura-t-il droit à une séance de rattrapage en 2010 ? Ou, plus simplement, a-t-il sa place dans un calendrier ATP déjà surchargé ? Peut-être pas… Contrairement au plateau féminin, le circuit hommes est archi-comble onze mois sur douze. La plupart des joueurs n'ont eu que quelques jours de vacances. Marc Gicquel, quatrième à Toulouse, ne s'est reposé qu'une semaine.
« je vais me battre »« L'événement a pris l'eau cette année, concède Jean-Louis Haillet, le directeur du tournoi. Je vais me battre pour qu'il y ait une édition 2010. Mais je sais que cela ne va pas être facile. Il va y avoir de grosses négociations avec les joueurs. »
Les joueurs, voilà la clé du « problème ». Jean Gachassin, président de la Fédération française, est monté au créneau. « Je suis déçu de toutes ces défections. Peut-être qu'ils étaient blessés, peut-être que ce n'était pas dans leur planning… Mais, tout ce que nous organisons, c'est pour eux ! ». La FFT ne veut pas que 2010 soit synonyme d'un nouveau bide sportif… et financier. En interne, il est reproché aux organisateurs d'avoir survendu le tournoi. D'avoir avancé des noms qui n'ont pas dépassé les quelques lettres sur un bout de papier.
Formule modifiée ?Qualification, programme, formule : toutes les possibilités de modification pourraient être étudiées afin de permettre au tournoi de survivre à cet échec 2009. Quoi qu'il en soit, Toulouse et son enceinte ont fait l'unanimité. « Nous avons été très bien accueillis, ici, défend Haillet. J'ai eu des retours très positifs. » Les joueurs présents n'ont en effet pas caché leur satisfaction, notamment en terme d'organisation.
« Malgré les défections, nous avons essayé de proposer le meilleur spectacle possible », argumentait Benneteau après sa victoire, dimanche. Arnaud Clément : « Ce Masters est vraiment une belle épreuve malgré les forfaits. L'organisation était parfaite et le public aussi. Alors j'espère que nous serons encore là en 2010. » Les primes, calquées sur les sommes prévues à Bercy ou Marseille (Benneteau a ainsi touché 160 000 € pour son succès), ne sont pas étrangères à la volonté des joueurs de voir le tournoi perdurer. Et, une fois sur le terrain, tous ont joué le jeu. De Julien Benneteau, le vainqueur, à Laurent Recouderc, appelé de dernière minute suite à l'abandon de Chardy. Mais il manquait cette petite étincelle que les Tsonga, Monfils ou Simon sont à l'heure actuelle les seuls à pouvoir allumer.
Un vœu pieu...Pour raviver la flamme et sauver l'épreuve, il faudrait (entre autres) que les meilleurs Français annoncent de manière officielle (et convaincante) leur soutien au tournoi toulousain. Un vœu pieu ? Réponse d'ici à l'Open 13 de Marseille (mi-février), première date de qualification pour le Masters France. S'il a lieu.
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Sujet: Master France de Toulouse 2009 
Mer 18 Nov - 19:57
